Орегонская тропа

Почтовый служащий – и сейчас не всегда спокойная и легкая работа. Даже, несмотря на технический прогресс. А иногда – и «благодаря» ему. «Длинные руки» Интернета, спутники, мобильная связь, мощные автомобили и самолеты упрощают требования к физической форме работника, но повышают к умственной. И делают его «заложником» технологий. А еще лет 80 – 100 назад во многих «точках» земного шара это было «делом для настоящих мужчин». Особенно - доставка почты. Притом, что «точки» эти уже тогда не были отсталыми ни в социальном, ни в техническом отношении. США в 30-е годы 19-го века начали развиваться в темпе, превосходящем все остальные страны мира. Его тормозил лишь рабовладельческий Юг, экономика которого носила отсталый, «латиноамериканский» характер. После Гражданской войны южные штаты «привели к общему знаменателю» и темп роста еще ускорился. Но одна трагическая и позорная страница в истории Штатов продолжалась и после отмены «крепостного права». Это – вытеснение и уничтожение коренного индейского населения. Разумеется, индейцы отчаянно защищались. Настолько отчаянно и умело, что во многих случаях против них приходилось направлять регулярные войска. И в большом количестве. Их слабым местом была нехватка огнестрельного оружия. Во время набегов на поселения или после уничтожения какой-нибудь небольшой армейской части – ружья, пистолеты, боеприпасы было первым, что они искали и собирали. Но краснокожие быстро сообразили, что за золото и странные цветные бумажки, называемые «долларами», - у белых можно купить все, что угодно, даже «винчестеры» и патроны. А также поняли, где их легче всего добыть. С этого момента почтовые дилижансы, которые раньше для индейцев особого интереса не представляли, оказались под их пристальным «вниманием». Особенно этим «прославились» в свое время дороги Орегона. Даже после перемещения всех племен в резервации многие одиночки создавали небольшие «шайки» и продолжали «промысел». Правда, это уже напоминало обычный бандитизм, а не борьбу за независимость. Особенно тяжелой была в тех местах для почтовиков курьерская служба. Регулярные перевозки с какого-то момента начали брать под усиленную охрану. Это не всегда помогало, но – хоть что-то… Вероятность курьера встретиться с «претендентами на наследство» была гораздо меньше, в силу непредсказуемости его маршрутов. Но уж если это случалось – он мог рассчитывать только на свою лошадку, стрелковые навыки и … везение.